¿Cada cuánto hay que regar un potus?

Junto a una ventana orientada al este, en una maceta de plástico de 16 cm, un potus (también llamado pothos) necesita agua cada 4 días en verano y cada 7 en invierno. Antes de cada riego, mete un dedo en la tierra: si los primeros dos o tres centímetros están secos, riega; si siguen húmedos, espera.

¿Por qué no todos los potus necesitan agua el mismo día?

El potus (Epipremnum aureum) viene de la isla de Moorea, en la Polinesia Francesa, donde trepa por los árboles del bosque tropical húmedo. Quiere una tierra apenas húmeda, nunca encharcada, y perdona mucho mejor un riego olvidado que uno de más: quienes cultivan plantas suelen coincidir en que es más seguro un poco seco que demasiado mojado. La frecuencia con que el tuyo necesita beber se reduce a lo deprisa que se seca la tierra en tu maceta, y tres cosas marcan esa velocidad:

• La luz. Más luz significa más trabajo para las hojas y más agua gastada. Junto a una ventana luminosa, la tierra se seca bastante antes que en un rincón en penumbra.
• La maceta. Una maceta grande guarda más agua. El barro respira y se seca deprisa; el plástico y la cerámica esmaltada mantienen la humedad.
• La estación. Los días largos y cálidos del verano hacen que el potus beba sin parar; en invierno casi se queda en reposo, y un riego dura bastante más.

Estos son los números de un mismo potus, en una misma maceta, en cuatro lugares distintos de una casa:

Dónde vive	En julio	En enero
Ventana al sur o al oeste	4 días	7 días
Ventana orientada al este	4 días	7 días
Ventana orientada al norte	7 días	12 días
Pasillo o rincón sin ventana	10 días	17 días

Cambiar la maceta mueve las cosas tanto como cambiar de ventana. Con la misma luz de la mañana, una maceta de plástico de 25 cm deja que el potus espere 7 días en julio, mientras que una de barro de 16 cm solo puede esperar 3.

¿Cambia el riego si el potus está con poca luz?

Mucho. El potus aguanta la sombra, y precisamente por eso acaba en pasillos oscuros, que es donde el exceso de riego hace más daño: con poca luz la planta bebe poco, la tierra sigue mojada durante días y las raíces se quedan sin aire. Si tu casa es oscura, echa un vistazo a las plantas que mejor llevan la poca luz y ajusta el riego a la sombra, no al calendario.

¿Cómo saber cuándo el potus necesita agua?

Hunde un dedo en la tierra hasta la primera falange. Si los primeros dos o tres centímetros están secos, toca regar. Si todavía están frescos, dale uno o dos días más y vuelve a comprobarlo. Hay quien deja que la tierra se seque casi del todo, y el potus lo aguanta; un par de centímetros secos arriba es simplemente un punto de partida seguro.

Algunas pistas más ayudan:

• El peso de la maceta. Levántala nada más regar y otra vez unos días después: la tierra seca la hace bastante más ligera.
• Las hojas caídas. El potus se explica mejor que la mayoría de las plantas de interior: el brillo se apaga, las hojas cuelgan, y un buen riego suele levantarlas de nuevo en pocas horas. Tómalo como el último aviso, no el primero. Una precaución: las raíces metidas en tierra encharcada y sin aire también hacen caer las hojas. Si la tierra está mojada, deja la regadera y saca la planta para mirar las raíces.

¿Cuál es la forma correcta de regar un potus?

• Empapa la tierra hasta que el agua salga por el agujero de drenaje. Así se moja por igual hasta el fondo.
• Vacía la bandeja cuando haya pasado media hora. Las raíces que se quedan en agua se pudren.
• Usa agua a temperatura ambiente, no helada del grifo. Si el agua de tu grifo es muy dura, la de lluvia o la filtrada es más amable con la planta.
• Olvida el chorrito diario. Moja la superficie y deja el fondo seco, o encharcado sin que llegues a verlo.

¿Cómo se distingue el exceso de la falta de riego?

Demasiada: hojas amarillas, tierra siempre húmeda, olor a humedad, mosquitas alrededor de la maceta, tallos blandos y oscuros a ras de tierra. Es el tropiezo más común. Si te suena, lee por qué amarillean las hojas del potus.

Muy poca: hojas caídas que se enrollan, puntas secas y marrones, tierra dura que se separa de los lados de la maceta. En ese caso, lee por qué se ponen marrones las hojas del potus.

¿Y en invierno?

Con menos luz y menos calor, el potus apenas crece y bebe menos: en la ventana al este, el intervalo se alarga de 4 a 7 días. La calefacción reseca el aire sin secar siempre la tierra, así que deja que tu dedo decida antes que la regadera, y mantén la planta lejos de radiadores y corrientes frías. No la abones hasta la primavera.

Preguntas rápidas

¿Puedo regar el potus por abajo? Sí, sobre todo si la tierra se ha secado tanto que el agua la atraviesa sin mojarla. Pon la maceta en un barreño con agua hasta que la tierra esté húmeda por igual, y luego deja que escurra bien.

¿Puede vivir un potus solo en agua? Puede, en un frasco o un vaso, siempre que cambies el agua cuando se enturbie. En maceta, riégalo como se explica arriba. Mira cómo hacer esquejes de potus en agua.

¿Cuándo necesita el potus una maceta más grande? Más o menos cada dos o tres años, subiendo solo una talla. Una maceta nueva cambia el ritmo de riego, y la app lo tiene en cuenta.

¿Cada cuánto conviene revisar la rutina? Cada vez que cambies la planta de sitio o cambie la estación: la luz cambia, y el ritmo con ella.

¿Quién se acuerda del día justo?

Saber que el potus se riega «cuando la tierra se seca» es fácil. Acordarse del día exacto al final de una semana llena es más difícil, y con varias plantas en horarios distintos es imposible llevarlo de cabeza. Verdejar hace las cuentas para cada planta, con tu luz, tu maceta y el mes, y te avisa ese día. El resto de los cuidados está en cómo cuidar un potus.

Fuentes: Royal Horticultural Society · Royal Botanic Gardens, Kew · Missouri Botanical Garden · UF/IFAS Extension · Clemson Home & Garden Information Center · Penn State Extension · University of Wisconsin–Madison Extension · South Dakota State University Extension · NC State Extension · University of Maryland Extension. Los días entre riegos vienen del motor de riego de Verdejar.