¿Por qué amarillean las hojas de mi potus?
Una hoja amarilla en un potus rara vez es grave, y casi siempre tiene una explicación sencilla. Lo difícil es saber cuál, porque el mismo amarillo puede significar demasiada agua, sed o simplemente una hoja vieja.
En un potus, varias hojas amarillas a la vez, con la tierra húmeda desde hace días, casi siempre significan demasiada agua: las raíces se están asfixiando. Una sola hoja vieja de abajo que amarillea de vez en cuando es simple edad. Si el amarillo llega con hojas secas y tierra dura, la planta tiene sed. En cualquier caso, compruébalo con un dedo en la tierra.
¿Por qué amarillean las hojas del potus?
El potus (Epipremnum aureum), que a veces se vende como pothos, escribe sus problemas en la propia hoja. Las dos causas que más se citan son el exceso de agua y la falta de nutrientes. Antes de cambiar nada, míralo con calma:
- Una hoja de abajo, de vez en cuando, mientras la planta crece bien. La edad. Nada que hacer.
- Varias hojas amarilleando juntas, tierra húmeda desde hace días. Demasiada agua, la culpable habitual.
- Hojas que se caen y se enrollan, y luego amarillean y se secan, con la tierra dura. Muy poca agua.
- Hojas nuevas pequeñas, manchas que se apagan y tallos larguiruchos. Luz insuficiente.
- Puntitos amarillos o telitas finas por el envés. Plagas, como la araña roja.
- Justo después de una mudanza, un sitio nuevo o una maceta nueva. Estrés. Dale tiempo.
¿El amarillo viene del exceso de riego?
Las raíces del potus no soportan una tierra encharcada. Sin aire, se pudren, y las hojas lo muestran. El amarillo suele empezar por las hojas de abajo e ir subiendo.
Cómo confirmarlo. Unos días después del último riego, hunde un dedo en la tierra: si sigue mojada en lo hondo, en el centro de la maceta, la planta bebe menos de lo que le das. Otras pistas son una maceta que sigue pesada, un olor a humedad, mosquitas sobre la tierra y tallos blandos y oscuros a ras de tierra.
Qué hacer.
- Deja de regar hasta que se sequen los primeros centímetros.
- Vacía el plato o el macetero.
- Comprueba que el agua puede salir de verdad de la maceta.
- Si pasan unas semanas sin mejora, o huele mal, saca la planta. Las raíces sanas son firmes y claras; las podridas, oscuras y blandas. Corta las podridas con unas tijeras limpias y trasplanta a tierra nueva y aireada, en una maceta con agujero.
Después, riega menos a menudo, sobre todo en sitios con poca luz. Esto es lo que tarda la tierra en secarse en cada sitio:
| Dónde vive | En julio | En enero |
|---|---|---|
| Ventana al sur o al oeste | 4 días | 7 días |
| Ventana orientada al este | 4 días | 7 días |
| Ventana orientada al norte | 7 días | 12 días |
| Pasillo o rincón sin ventana | 10 días | 17 días |
Para el intervalo de cada sitio y la prueba del dedo, lee cada cuánto regar un potus.
¿Podría ser sed el amarillo?
Un potus con sed de verdad tiene la tierra dura y separada de la maceta. La sed se nota enseguida, porque primero las hojas se caen y se enrollan; el amarillo y la caída de hojas solo llegan si la sequía se alarga. Riega a fondo, hasta que salga por abajo; si el agua resbala por los lados sin penetrar, pon la maceta en un barreño hasta que la tierra esté húmeda por igual.
¿Puede la falta de luz amarillear un potus?
Puede. El potus tolera la poca luz, pero en verdadera penumbra las hojas nuevas salen más pequeñas y los tallos tienden a estirarse hacia la claridad. Las variedades variegadas como la ‘Marble Queen’ pierden sus manchas y se vuelven verdes lisas. Acerca la planta a una ventana con luz indirecta, o, si tu casa es oscura, echa un vistazo a las plantas que aceptan la poca luz.
Lo contrario también amarillea: el sol del mediodía quema, y la hoja se pone amarilla y luego marrón en el lado que da al cristal.
¿Podrían ser plagas?
La araña roja suele aparecer con aire cálido y seco y deja motitas amarillas y después telitas finas. Las cochinillas parecen diminutos copos de algodón. Limpia las hojas con un paño húmedo y, si persisten, usa jabón insecticida, manteniendo la planta apartada de sus vecinas.
¿Y si la planta tiene hambre?
Un potus que lleva años en la misma maceta y nunca se ha abonado palidece primero en sus hojas más viejas y bajas, señal de que faltan nutrientes (nitrógeno o hierro, por ejemplo). En primavera y verano, una dosis suave de abono líquido para plantas verdes, cada dos meses, suele bastar. En invierno no.
¿Corto las hojas amarillas?
Una hoja totalmente amarilla no volverá a ponerse verde. Córtala por el tallo con unas tijeras limpias. El potus tiende a ramificarse después de un corte y acaba más frondoso.
Resumen: ¿qué amarillo es este?
| Lo que ves | Causa más probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| Varias hojas, tierra húmeda | Demasiada agua | Dejar de regar, revisar la maceta |
| Hojas secas, tierra dura | Sed | Regar bien, hasta que escurra |
| Una hoja vieja de abajo | Envejecimiento | Nada |
| Pálido, estirado | Poca luz | Acercarlo a una ventana |
| Puntitos y telitas | Plagas | Limpiar, aislar la planta |
Preguntas rápidas
¿Las hojas amarillas volverán a ponerse verdes? No. Córtalas y la planta sacará crecimiento nuevo desde los nudos.
¿Se puede salvar un potus muy amarillo? Normalmente sí, mientras haya raíces firmes. Corrige la causa y dale unas semanas.
Cuando el amarillo no se explica solo
Si las señales se solapan, tu historial desempata: cada cuánto has regado, dónde está la planta, cuánta luz recibe. Cuando describes lo que ves, Verdejar lo compara con los riegos que has registrado, además de la maceta y la luz. Para el cuadro completo, mira cómo cuidar un potus.
Fuentes: Royal Horticultural Society · Royal Botanic Gardens, Kew · Missouri Botanical Garden · UF/IFAS Extension · Clemson Home & Garden Information Center · Penn State Extension · University of Wisconsin–Madison Extension · South Dakota State University Extension · NC State Extension · University of Maryland Extension. Los días entre riegos vienen del motor de riego de Verdejar.