Aloé vera com folhas moles ou castanhas: porquê?
A aloé vera é uma suculenta: guarda água nas folhas e vive bem com pouca. Quando as folhas amolecem ou escurecem, é ela a dizer que alguma coisa na rotina não lhe serve.
Folhas de aloé vera moles, castanhas e quase transparentes são, na grande maioria das vezes, sinal de água a mais e raízes a apodrecer. Manchas castanhas secas e firmes do lado da janela apontam antes para sol forte; folhas finas e enrugadas, para sede.
Porque é que a aloé vera fica com folhas moles?
A aloé vera (Aloe vera) é uma suculenta de climas secos que armazena água nas folhas grossas. Por isso aguenta muito bem a secura e muito mal a humidade constante à volta das raízes. As extensões universitárias de Penn State e do Dakota do Sul concordam: a rega a mais, sobretudo num vaso que escoa mal, é o problema mais comum desta planta e leva à podridão das raízes.
Quando as raízes apodrecem, deixam de levar água às folhas, e as próprias folhas começam a ceder. O padrão típico é o amolecimento começar na base, junto à terra, com tecido mole, escuro e encharcado. A Penn State resume a regra numa frase: nunca deixes a aloé vera de pés em água.
Como distinguir as causas pelas folhas da aloé vera?
O toque diz quase tudo. Aperta com cuidado uma folha afetada:
- Mole, a ceder, translúcida ou castanha junto à base: água a mais e, provavelmente, podridão. Vê as raízes.
- Firme, com manchas castanhas, cor de palha ou avermelhadas só do lado virado para a janela: escaldão do sol. Acontece sobretudo quando a planta passa de repente para sol direto forte.
- Fina, enrugada, côncava, com pontas secas: falta de água. A aloé vera está a gastar as reservas das folhas.
- Manchas moles e escuras que aparecem depois de uma noite fria: frio. A Missouri Botanical Garden aponta um mínimo de cerca de 4 °C no inverno, e a Universidade da Califórnia lembra que a planta não aguenta geada.
A luz e o sítio contam?
Contam muito. A aloé vera gosta de muita claridade, e com mais luz bebe mais e seca mais depressa. Num canto escuro, a mesma rotina deixa a terra molhada durante semanas. Eis as contas da Verdejar para a mesma aloé vera em quatro sítios da casa:
| Onde vive | Em julho | Em janeiro |
|---|---|---|
| Janela a sul ou poente | 16 dias | 38 dias |
| Janela da cozinha | 16 dias | 38 dias |
| Janela a nascente | 18 dias | 43 dias |
| Varanda ao sol | 15 dias | 34 dias |
Os guias divergem sobre o sol direto: uns pedem a janela mais clara da casa, outros preferem luz forte mas filtrada. O que concordam é que a mudança brusca de pouca luz para sol pleno queima as folhas. Se a levares para a varanda no verão, faz a passagem aos poucos.
Como salvar uma aloé vera com folhas moles?
- Para de regar e tira a planta do vaso.
- Olha para as raízes. Raízes saudáveis são firmes e claras; as podres estão escuras, moles e podem cheirar mal.
- Corta o que está podre com uma tesoura limpa, e tira também as folhas que já estejam moles até à base. Não tires mais do que isso: a planta precisa das folhas sãs para recuperar.
- Replanta em terra nova para catos e suculentas, num vaso com furo, e espera alguns dias antes de voltar a regar.
Sê realista: as fontes não são unânimes. A extensão do Dakota do Sul diz que a podridão das raízes não tem cura e pode matar a planta se não for apanhada cedo; outras sugerem cortar e replantar o que estiver são. Se as raízes estiverem quase todas perdidas mas o centro da roseta ainda estiver firme, vale a pena tentar. Se a aloé vera tiver rebentos saudáveis à volta, são a melhor garantia de continuar com a planta.
A mesma lógica vale para outras plantas de folha carnuda, como se vê na espada-de-são-jorge mole ou a cair.
E as folhas castanhas, recuperam?
Não. Uma folha queimada pelo sol ou seca na ponta não volta a ficar verde. Podes deixá-la, se a mancha for pequena, ou cortá-la quando estiver feia. O que importa é a planta lançar folhas novas sãs a partir do centro: é esse o sinal de que a rotina já está certa.
Como regar a aloé vera para não voltar a acontecer?
- Rega a fundo e só com a terra seca, e não aos golinhos.
- Esvazia o prato depois de regar.
- Usa terra que escoe bem, como a de catos, com areia grossa ou perlite.
- No inverno, espaça bastante mais. A planta abranda e a terra demora mais a secar.
O raciocínio é o mesmo da rega da zamioculca: pecar por pouco é muito mais seguro do que pecar por muito.
Em resumo
| O que vês | Causa provável | O que fazer |
|---|---|---|
| Folhas moles e translúcidas na base | Água a mais, podridão | Ver as raízes, cortar o podre, terra nova |
| Manchas castanhas firmes do lado da janela | Escaldão | Afastar do sol forte, habituar aos poucos |
| Folhas finas, enrugadas, pontas secas | Sede | Regar a fundo |
| Manchas escuras depois de uma noite fria | Frio | Levar para dentro, longe do vidro frio |
Perguntas rápidas
Devo cortar as folhas moles? Sim, as que estão moles até à base: não recuperam e podem continuar a apodrecer.
Posso usar o gel das folhas castanhas? Uma folha a apodrecer não é boa para nada; corta-a e deita-a fora.
Um vaso de barro ajuda? Ajuda, porque seca mais depressa do que o plástico, o que convém a uma suculenta.
Uma planta que pede pouco, mas na altura certa
A aloé vera perdoa quase tudo, menos a terra sempre molhada. A Verdejar faz a conta com a tua luz, o teu vaso e o mês, e avisa-te só quando for mesmo dia de regar. Vê também a página da aloé vera.
Fontes: Penn State Extension · South Dakota State University Extension · Royal Horticultural Society · Missouri Botanical Garden · University of Maryland Extension · University of California Agriculture and Natural Resources. Os dias entre regas vêm do motor de rega da Verdejar.