De quanto em quanto tempo se rega uma costela-de-adão (monstera)?

A costela-de-adão (ou monstera) pede água, numa janela a nascente e num vaso de plástico de 16 cm, a cada 6 dias no verão e a cada 8 no inverno. Antes de cada rega, confirma com um dedo na terra: se ainda estiver húmida, espera.

Porque é que cada monstera tem o seu ritmo?

A costela-de-adão (Monstera deliciosa) vem das florestas húmidas do sul do México e de parte da América Central, onde cresce à sombra de árvores maiores e trepa pelos troncos à procura de luz. Gosta de terra que seca um pouco entre regas — não de terra encharcada, nem de terra seca durante semanas.

Os guias de jardinagem não coincidem ao centímetro: uns pedem que a terra quase seque toda antes de uma rega a fundo, outros contentam-se com os dois ou três primeiros centímetros secos. O que todos partilham é a ideia de deixar secar antes de voltar a regar, e é aí que está o ritmo.

Quanto tempo a terra demora a secar no teu vaso? É isso que decide o ritmo, e depende de três coisas:

• A luz. Uma planta com mais luz trabalha mais e bebe mais. Junto a uma janela a sul, a terra seca muito mais depressa do que num canto sem janela.
• O vaso. Quanto maior, mais água guarda e mais tempo leva a secar. O material também conta: o barro respira e deixa a água evaporar pelas paredes, enquanto o plástico e a cerâmica vidrada a seguram.
• A estação. Os dias de verão são longos e quentes; no inverno a planta quase para, e uma rega dá para muito mais tempo.

A mesma planta e o mesmo vaso, em quatro sítios diferentes da casa, dão isto:

Onde vive	Em julho	Em janeiro
Janela a sul ou poente	5 dias	7 dias
Janela a nascente	6 dias	8 dias
Janela virada a norte	9 dias	13 dias
Corredor ou canto sem janela	13 dias	18 dias

Mudar o vaso pesa tanto como mudar a luz. Na mesma janela a nascente, um vaso de plástico de 25 cm passa a pedir água a cada 9 dias em julho; um de barro de 16 cm, a cada 4.

Num canto sem janela, a costela-de-adão vive, mas cresce devagar e estica-se à procura de luz. E é aí que as regas a mais fazem mais estragos: a terra demora tanto a secar que as raízes passam dias sem ar. Se a tua casa tem pouca luz, há plantas que lá vivem melhor.

Como saber se é dia de regar a monstera?

Enfia um dedo na terra até à segunda falange — uns quatro ou cinco centímetros. Se estiver seca, é dia de regar. Se ainda estiver fresca, espera mais um ou dois dias e volta a ver.

Outros sinais ajudam a confirmar:

• O peso do vaso. Pega nele logo depois de regar e outra vez passados alguns dias: seca, a terra faz o vaso pesar bem menos.
• A terra a descolar das paredes. Quando encolhe e abre uma folga, está seca há algum tempo.
• Folhas descaídas. Um sinal tardio e ambíguo: tanto a sede como o excesso de água as deixam assim.

Como se rega, passo a passo?

• Rega devagar e com fartura, até escorrer água pelo fundo. Assim o torrão molha por igual e as raízes de baixo também bebem.
• Esvazia o prato meia hora depois. Raízes de pés na água apodrecem.
• Usa água à temperatura da casa. Água gelada é um choque para as raízes.
• Se puderes, usa água da chuva ou filtrada. A planta agradece sobretudo quando a da torneira é muito calcária.
• De manhã é o costume, para a planta ter o dia todo para a aproveitar.
• Evita os golinhos diários. Molham só a superfície e deixam o fundo seco — ou, pior, encharcado sem ninguém ver.

Rega a mais ou a menos: como se nota?

De mais: folhas de baixo a amarelar, terra sempre húmida, cheiro a mofo, mosquitinhos à volta do vaso, pé mole, gotinhas nas folhas (a planta «transpira» quando a terra está demasiado molhada) e raízes escuras em vez de brancas. É o erro mais comum com plantas de interior, e o que mais as mata. Se é isto que vês, lê porque é que as folhas da costela-de-adão ficam amarelas.

De menos: folhas murchas que enrolam nas bordas, pontas castanhas e estaladiças, terra dura e afastada das paredes do vaso. Para ler melhor cada sinal, vê as folhas enroladas.

Para o quadro completo, lê como cuidar de uma costela-de-adão, e consulta a ficha da costela-de-adão, com a rega por sítio da casa.

E o ritmo no inverno?

Com menos luz e menos calor, a costela-de-adão cresce muito pouco e bebe menos: na janela a nascente, o ritmo passa de 6 para 8 dias. O aquecimento seca o ar, mas nem sempre a terra — por isso, no inverno mais do que nunca, confirma com o dedo antes de regar. Regar como no verão é das causas mais frequentes de plantas de interior perdidas no inverno. E não adubes até à primavera.

Perguntas rápidas

Posso regar a monstera por cima das folhas? Podes, mas não é preciso: o que importa é molhar a terra. Folhas sempre molhadas, sem ventilação, pedem fungos.

A água da torneira serve? Na maior parte das casas, sim. Deixa-a ficar à temperatura ambiente antes de a usares. Se for muito dura, a da chuva ou filtrada evita que o calcário se vá acumulando na terra.

Regar de manhã ou à noite? A manhã é a hora mais habitual, porque a terra não fica molhada a noite inteira. Mais do que a hora, conta que a terra tenha secado.

E quando estou fora uma semana? Rega bem antes de partir e deixa-a num sítio com luz suave: uma costela-de-adão adulta aguenta melhor um pouco de sede do que um excesso de água.

E quem se lembra do dia certo?

Saber que se rega «quando a terra seca» é fácil. Lembrar-se do dia certo, numa semana cheia, é outra coisa — e quando há cinco plantas, cada uma com o seu ritmo, é impossível de cabeça.

A Verdejar faz as contas por cada planta, com a tua luz, o teu vaso e o mês em que estás, e avisa-te na altura certa. Depois de cada rega pergunta-te como estava a terra — e, com as tuas respostas, o ritmo vai-se afinando à tua casa.

Fontes: Royal Horticultural Society · Missouri Botanical Garden · Royal Botanic Gardens, Kew · University of Wisconsin–Madison Extension · Penn State Extension · University of Minnesota Extension · University of Illinois Extension · Oregon State University Extension. Os dias entre regas vêm do motor de rega da Verdejar.