Como manter viva uma árvore de Natal em vaso?
Uma árvore de Natal em vaso é uma árvore de exterior de visita à sala. Se a visita for curta, fresca e com as raízes húmidas, em janeiro ela volta para fora inteira.
Para manter viva uma árvore de Natal em vaso, deixa-a dentro de casa o menos tempo possível, num sítio fresco e claro, longe de radiadores e lareiras, com a terra sempre húmida. Antes de entrar e depois de sair, dá-lhe uns dias num sítio abrigado e sem aquecimento, como uma garagem ou um alpendre.
Porque é que a árvore de Natal sofre dentro de casa?
O abeto-vermelho (Picea abies), a árvore de Natal mais clássica na Europa, é uma árvore de exterior. Em dezembro está parada, em repouso de inverno, à espera da primavera. A extensão da Universidade do Illinois explica que, com o calor de uma casa, a árvore pode sair desse repouso e começar a crescer fora de época. A da Universidade Estadual do Michigan acrescenta que, ao aquecer, ela perde a resistência ao frio que trazia.
O problema chega depois, quando volta para fora em pleno janeiro: rebentos tenros e uma árvore desabituada do frio são um mau começo de ano. Por isso, cuidar de uma árvore de Natal em vaso é sobretudo encurtar e amaciar a visita.
Quantos dias pode ficar dentro de casa?
Aqui as fontes não estão de acordo, e convém dizê-lo. A RHS aponta para um máximo de doze dias, e pede que se olhe para a árvore: se parecer infeliz, volta para fora. A extensão do Michigan fala em 7 a 10 dias, ou menos, se puder ser. A do Illinois é mais apertada e prefere quatro a cinco dias.
O que todas dizem é o mesmo: quanto menos, melhor. A RHS sugere trazê-la para dentro o mais tarde possível, no fim de semana antes do Natal, e muita gente decora-a lá fora até essa altura. Se queres a árvore na sala o mês inteiro, uma árvore cortada ou uma planta de interior servem melhor esse papel.
Como habituar a árvore ao calor (e ao frio)
A mudança brusca é o que mais custa. Antes de a trazeres para a sala, deixa a árvore uns dias num sítio abrigado mas sem aquecimento: uma garagem, um alpendre, um anexo. A extensão do Illinois fala em três a quatro dias; a da Penn State admite mais tempo, até uma ou duas semanas. A de Iowa State dá o mesmo conselho para quem a compra cedo: guardá-la num sítio fresco até ao Natal.
À saída, o caminho é o inverso. Volta à garagem ou ao alpendre uns dias, e só depois vai para o lugar dela lá fora. A Penn State lembra que, com geada forte anunciada, é melhor guardar o vaso num abrigo, para a terra e as raízes não gelarem.
Onde pôr a árvore de Natal em vaso?
Dentro de casa, o sítio certo é o mais fresco e claro que tiveres. A RHS avisa que as agulhas caem depressa quando a árvore está perto de uma fonte de calor; a Universidade Estadual de Washington, citando a do Colorado, também a quer longe do aquecimento e de correntes de ar. A Clemson sugere uma divisão fresca e perto de uma janela.
Bons sítios:
- Ao pé de uma janela, numa divisão que não aqueça muito.
- Um hall de entrada claro, se não tiver um radiador ao lado.
A evitar: ao lado de radiadores, lareiras, salamandras e saídas de ar quente.
Como regar a árvore de Natal em vaso?
As raízes nunca podem secar, dizem a extensão do Illinois e a da Clemson. Dentro de casa, com o aquecimento, a terra seca bem mais depressa do que lá fora. A Penn State sugere pôr o vaso dentro de um recipiente estanque, uma tina ou um balde grande, para poderes regar à vontade sem estragar o chão.
O dedo na terra manda: se os primeiros centímetros estiverem secos, rega até a água molhar o torrão todo. Se nunca sabes bem quando é altura, vê como saber se a planta precisa de água. Durante os dias na sala, vê a terra todos os dias.
Depois do Natal, já lá fora, o ritmo é o de uma árvore de exterior em vaso, e muda muito com o sítio. Num pátio à sombra, em janeiro, a app conta com uma rega a cada 11 dias. Ao longo do ano, num vaso de plástico de 16 cm:
| Onde vive | Em julho | Em janeiro |
|---|---|---|
| Varanda ou pátio à sombra | 5 dias | 11 dias |
| Varanda ao sol | 4 dias | 7 dias |
| Janela a nascente | 4 dias | 9 dias |
| Janela virada a norte | 7 dias | 14 dias |
A árvore está a perder agulhas: e agora?
Agulhas a cair aos montes, dentro de casa, são quase sempre sinal de calor ou de terra seca. A RHS aponta estas duas causas para as árvores de Natal em geral. Antes de mais nada, vê a terra e rega se estiver seca, e afasta a árvore de qualquer fonte de calor.
Se mesmo assim continuar a largar agulhas, ou se aparecerem rebentos novos e claros na ponta dos ramos, não esperes pelo Dia de Reis: é a árvore a dizer que a visita já vai longa. Leva-a para a garagem ou o alpendre e, depois, para fora.
E depois do Natal?
Há duas maneiras de lhe dar futuro. A RHS diz que uma árvore criada em vaso é boa para plantar no jardim depois do Natal, ou para passar para um vaso maior. Avisa, no entanto, que as árvores de Natal que ficam sempre em vaso costumam durar só alguns anos, porque não são árvores feitas para viver presas num vaso. A extensão do Michigan lembra ainda que muitas destas árvores crescem bastante quando se instalam na terra: se a plantares, escolhe um sítio onde ela caiba quando for grande.
Nem todas as árvores vendidas em vaso cresceram nele: a extensão do Michigan explica que umas foram criadas em vaso e outras arrancadas do campo e postas num vaso para venda. Na loja, vale a pena perguntar qual delas estás a levar. Em novembro e dezembro, de resto, quase todas as plantas de casa abrandam, como explicamos em porque é que as plantas de casa abrandam em novembro.
Resumo: a árvore de Natal em vaso
| Momento | O que fazer |
|---|---|
| Antes de entrar | Uns dias numa garagem ou alpendre, sem aquecimento |
| Quanto tempo na sala | O menos possível; as fontes vão de quatro a doze dias |
| Onde fica | Sítio fresco e claro, perto de uma janela |
| Longe de | Radiadores, lareiras, saídas de ar quente |
| Rega | Raízes sempre húmidas; ver a terra todos os dias |
| Agulhas a cair | Calor ou terra seca; se continuar, levá-la para fora |
| Depois de sair | Uns dias de abrigo; protegê-la da geada forte |
| No ano seguinte | Plantar no jardim ou mudar para um vaso maior |
Perguntas rápidas
Posso ter a árvore de Natal em vaso dentro de casa o mês de dezembro inteiro? Não é boa ideia. O calor tira-a do repouso de inverno e ela sofre quando volta para fora. Decora-a lá fora e traz-a só nos últimos dias.
Rego a árvore de Natal em vaso todos os dias? Vê a terra todos os dias e rega quando estiver seca à superfície. Com o aquecimento ligado, pode ser mais vezes do que esperas.
Posso usar a mesma árvore no próximo Natal? Pode, se ela passar o ano lá fora, bem regada, e for mudando para vasos maiores. Mas, segundo a RHS, em vaso não costuma durar muitos anos.
Uma árvore, duas casas
Uma árvore de Natal em vaso vive em dois sítios: uns dias na sala e o resto do ano lá fora. Na Verdejar dizes onde ela está e que luz recebe, e a app ajusta a rega ao sítio e à estação e avisa-te quando é altura. Para enfeitar o resto da casa nesta época, vê as plantas para decorar no Natal e como cuidar de uma estrela-de-natal.
Fontes: Royal Horticultural Society · University of Illinois Extension · Michigan State University Extension · Penn State Extension · Iowa State University Extension · Clemson Home & Garden Information Center · Washington State University Extension. Os dias entre regas vêm do motor de rega da Verdejar.