Orquídea sem flores: o que fazer depois de caírem?
As flores caíram e a orquídea ficou com duas folhas e um pau. Não morreu: está a descansar, e o que fizeres nos próximos meses decide se volta a florir.
Depois de as flores da orquídea caírem, olha para a haste: se secou e ficou castanha, corta-a junto à base; se continua verde, podes deixá-la ou cortá-la acima de um nó. Depois, a planta descansa: mantém a luz e as regas pelas raízes, muda de vaso se a casca estiver velha, e dá-lhe noites mais frescas no outono para lançar uma haste nova.
A orquídea morreu quando as flores caíram?
Não. A orquídea-borboleta (Phalaenopsis) floresce durante semanas, às vezes meses, e depois entra numa fase de descanso em que só faz folhas e raízes. É o ciclo normal da planta, e não um sinal de que algo correu mal. Segundo vários guias de cultivo, uma phalaenopsis saudável em casa costuma florir cerca de uma vez por ano; algumas florescem duas.
O que importa agora são as folhas e as raízes. Folhas firmes e raízes verdes ou prateadas, cheias, querem dizer que a planta está bem e a guardar forças para a próxima floração.
Devo cortar a haste da orquídea?
Depende da cor da haste, e é aqui que as fontes dão conselhos um pouco diferentes.
- Haste castanha ou amarela e seca. Já não serve para nada. Corta-a junto à base com uma tesoura limpa. Nisto, a American Orchid Society e os guias de cultivadores concordam.
- Haste ainda verde. A American Orchid Society diz que uma haste verde pode continuar a dar flores, por isso não há pressa em cortá-la. Se quiseres tentar uma segunda floração, corta-a acima do segundo nó (os pequenos anéis ao longo da haste) abaixo das flores que caíram, e abaixo de qualquer parte seca. Desse nó pode sair um ramo novo com botões.
- Haste ainda com botões. Não cortes: esses botões ainda vão abrir.
O Jardim Botânico de Nova Iorque prefere outro caminho: cortar a haste para a planta poupar energia para as flores do ano seguinte. Os dois conselhos fazem sentido. A segunda floração, a partir da haste velha, costuma ser mais pequena e mais fraca do que a primeira, avisa a American Orchid Society, e alguns cultivadores dizem que pode cansar a planta ao ponto de saltar a floração seguinte. Por isso, tenta-a só numa orquídea forte, com várias folhas firmes; numa planta fraca, corta a haste e deixa-a recuperar.
Como cuidar da orquídea enquanto descansa?
O descanso não é abandono. A orquídea continua a precisar de luz e de água, só não está a gastar tanto.
- Luz. Mantém-na onde estava, perto de uma janela clara mas sem sol direto forte nas folhas. Sem luz suficiente, a orquídea dificilmente volta a florir.
- Água. Rega como sempre, pelas raízes e pela casca, quando o substrato estiver quase seco. O passo a passo está em como regar uma orquídea. No inverno e com menos luz, a casca demora mais a secar.
- Adubo. Os guias divergem na frequência, mas concordam numa coisa: durante o descanso, menos adubo e mais fraco. Um adubo próprio para orquídeas, diluído, de vez em quando, chega.
A mesma orquídea gasta água a ritmos diferentes conforme o sítio da casa. Eis as contas da Verdejar para um vaso de 16 cm:
| Onde vive | Em julho | Em janeiro |
|---|---|---|
| Janela a sul ou poente | 5 dias | 7 dias |
| Janela a nascente | 6 dias | 8 dias |
| Janela virada a norte | 9 dias | 13 dias |
| Corredor ou canto sem janela | 13 dias | 18 dias |
É altura de mudar a orquídea de vaso?
Muitas vezes, sim. Vários guias, entre eles o da extensão da Universidade do Connecticut, apontam o fim da floração como a melhor altura para mudar a orquídea de vaso, quando começa a fazer raízes novas. Faz sentido se a casca estiver a desfazer-se, se cheirar a bafio ou se as raízes já não couberem no vaso.
Ao mudar, tira a casca velha, corta com uma tesoura limpa as raízes castanhas, moles ou ocas, e volta a plantar em casca nova para orquídeas, nunca em terra. Um vaso com furos, à justa das raízes, é melhor do que um demasiado grande, que fica húmido muito tempo.
Como fazer a orquídea florir outra vez?
O sinal que a phalaenopsis espera é o frio da noite. O Jardim Botânico de Montreal explica que, no início do outono, a planta precisa de uma diferença de 5 a 10 °C entre o dia e a noite, com noites à volta dos 15 °C, até aparecer a haste nova. Vários guias de cultivadores dão valores parecidos, durante algumas semanas.
Em casa, isso consegue-se pondo a orquídea num quarto mais fresco, ou perto de uma janela onde a noite arrefece, mas sem correntes de ar gelado. Quando a haste nova começar a crescer, o mesmo jardim botânico aconselha a devolver-lhe noites normais. Depois disso, as mudanças bruscas de temperatura podem fazer cair os botões, por isso não a mudes de sítio a meio. Novembro, com as noites a arrefecer, é uma boa altura para isto; se as plantas da casa te parecem mais paradas nesta época, vê porque é que as plantas abrandam em novembro.
E se a orquídea não voltar a florir?
As razões mais comuns são pouca luz e noites sempre quentes, numa casa aquecida. Se as folhas estiverem saudáveis, dá-lhe mais luz e um outono mais fresco, e tem paciência: uma haste nova pode levar meses a aparecer e a abrir. Se as folhas estiverem moles ou amarelas, o problema é outro, quase sempre as raízes, e a flor fica para depois. Uma planta com sede ou com as raízes podres não floresce; é igual ao que acontece com um lírio-da-paz que não dá flor.
Em resumo
| O que vês | O que fazer |
|---|---|
| Haste castanha e seca | Cortar junto à base |
| Haste verde, planta forte | Deixar, ou cortar acima do segundo nó |
| Haste verde, planta fraca | Cortar e deixar recuperar |
| Haste com botões | Não cortar |
| Casca velha ou raízes apertadas | Mudar de vaso, em casca nova |
| Outono, folhas saudáveis | Noites mais frescas para lançar a haste |
Perguntas rápidas
Posso cortar a haste mais do que uma vez? Podes, mas cada floração seguida tira forças à planta. Uma tentativa por haste é o razoável.
Onde fica o nó? São os pequenos anéis castanhos ao longo da haste, cada um com uma escama. Corta um centímetro acima.
As folhas de baixo amarelecem: é normal? Uma folha velha de cada vez, sim. Várias ao mesmo tempo, ou folhas moles, pedem que olhes para as raízes.
Devo deixar de regar enquanto não tem flor? Não. A orquídea rega-se pelas raízes e pela casca, com ou sem flores.
Uma orquídea para o ano inteiro
Quem conhece a orquídea só pela flor perde metade da história: o descanso é quando ela faz as folhas e as raízes de que a próxima floração vai precisar. A Verdejar acompanha-a nos meses sem flor, faz a conta da rega com a tua luz, o teu vaso e o mês, e avisa-te quando estiver na hora de espreitar as raízes. Vê também a página da orquídea-borboleta.
Fontes: Missouri Botanical Garden · American Orchid Society · Michigan State University Extension · The Ohio State University. Os dias entre regas vêm do motor de rega da Verdejar.